TURF STAR hace honor a su nombre en el James W. Murphy
El tresañero supera por poco a Thebabeslayer para lograr su primera victoria selectiva
LAUREL, MD – Turf Star, un ejemplar criado en casa por Calumet Farm y con figuración en carreras de Grado 2, remató con fuerza en la recta final bajo una conducción perfectamente sincronizada de Jorge Ruiz para alcanzar a My Favorite Bird al acercarse a la meta y ganar por medio cuerpo en el James W. Murphy, dotado con $100,000 en premios y presentado por Prevagen, celebrado este sábado en Laurel Park.
La 61.ª edición del Murphy —una carrera de una milla sobre césped para ejemplares de 3 años en adelante— fue la quinta de nueve selectivas (cuatro de ellas de grado), con una bolsa total de $3.15 millones en premios, dentro de un espectacular programa de 14 carreras encabezado por el 151.er Preakness Stakes (G1), la «Joya del Medio» de la Triple Corona.
Turf Star ($10.40) cubrió la distancia en la pista de césped firme «All Along» en un tiempo de 1:35.82, brindando al entrenador Graham Motion su quinta victoria profesional en el Murphy. Sus triunfos anteriores se obtuvieron con Two Smart (1997), Blaze and Blues (2000), English Bee (2019) y Nagirroc, quien estableció un récord en el hipódromo de Pimlico Race Course con un tiempo de 1:33.11 en 2023.
Thebabeslayer, que regresaba al césped tras tres salidas consecutivas en pista de tierra, tuvo una buena partida y se mantuvo en la punta marcando parciales de 23.76 y 48.37 segundos, bajo la presión exterior de Attfield, mientras que el favorito 2-1, Proton, y My Favorite Bird luchaban por el tercer puesto justo detrás. El grupo de vanguardia se mantuvo inalterado hasta llegar a la curva final, momento en el que Thebabeslayer logró sacar una ligera ventaja al enfilar la recta de meta, perseguido de cerca por Turf Star, quien remató con aplomo para registrar la segunda victoria de su carrera.
My Favorite Bird llegó tres cuerpos por delante del tercer clasificado, Attfield, quien superó a Proton por una cabeza, seguido a su vez por Thebabeslayer, Jessica’s Eyes y J Cody. Zihnal fue retirado de la carrera. Turf Star debutó el verano pasado en Saratoga y obtuvo la victoria en su segunda salida, en una carrera maiden special weight de una milla en Kentucky Downs; cerró su temporada de dos años clasificando en segundo lugar en el Bourbon (G2) y en sexto en la Breeders’ Cup Juvenile Turf (G1). No logró figurar en el marcador en un par de carreras de stakes de dos curvas con las que inició este año: el Kitten’s Joy, disputado sobre césped en Gulfstream Park, y el Jeff Ruby (G3), corrido sobre la superficie all-weather de Turfway Park.
El James W. Murphy rinde homenaje al difunto entrenador que ganó cerca de 1.400 carreras —incluyendo más de 50 stakes— y acumuló más de 24 millones de dólares en premios desde que comenzó su trayectoria en 1965. Fue nombrado Entrenador del Año por la MTHA en 2006, tres años antes de fallecer a la edad de 82 años.